En la jerarquía pseudo-dionisíaca de los ángeles, los segundos ángeles más altos para Dios La etimología del nombre "querubín" (querubines en plural) es incierta. Se cree que el término hebreo "kerub", que significa "plenitud de conocimiento" o "interceder", se deriva del término acadio KARABU, un guardián alado de Asiria. Karabu tenía cuerpos de esfinges o toros y cabezas de humanos, y protegían las entradas a los edificios.
Los querubines de los israelitas corresponden a las esfinges del antiguo Cercano Oriente, sirviendo tanto de guardián como de trono. Los querubines se mencionan 91 veces en la Biblia hebrea. También se describen en APOCALIPSIS en el Nuevo Testamento. Los querubines no son específicamente llamados ángeles. Hacen su primera aparición en la Biblia en Génesis 3:22. Dios los coloca en la entrada oriental del Jardín del Edén, cuidándolo con una espada de fuego. En Éxodo 25: 10–22, Dios le da a Moisés instrucciones para construir el ARCA DEL PACTO, un cofre de madera dorada que sostendrá el propiciatorio de Dios con querubines de oro batido en ambos extremos:
Los Querubines extenderán sus alas en lo alto, cubriendo con sus alas el propiciatorio, sus rostros uno frente al otro; hacia el propiciatorio estarán los rostros de los querubines. (25:20)
El propiciatorio, desde el cual Dios habla a Israel, debe colocarse encima del arca.
1 Reyes 6: 23–35 describe al rey Salomón como querubines colocados en su templo. En el santuario interior hay dos querubines de madera de olivo dorado de 10 codos de alto. Cada ala se extiende cinco codos y están espaciadas de modo que las puntas de las alas tocan las paredes a cada lado y entre sí en el medio. Las alas interiores forman el trono de la divinidad invisible. En las salas internas y externas se colocan figuras talladas y doradas de Querubines. Las jambas de la entrada de la nave están talladas con querubines, palmas y flores abiertas, todo dorado. El Arca de la Alianza se coloca bajo las alas de los dos grandes Querubines.
Según 2 Crónicas 3: 13-14, los querubines salomónicos se paran frente a la nave, dando la impresión de que tienen forma de esfinge y están sobre dos patas traseras en lugar de a cuatro patas; no hay trono formado por ellos.
En EZEQ 1:4–28, los querubines como portadores del trono de Dios aparecen como criaturas vivientes con cuatro caras y cuatro alas. Ezequiel está cerca del río Chebar cuando tiene una visión de una gran nube de fuego centelleante y un fuego que brilla como bronce en el medio. Los cuatro seres vivientes tienen cada uno la cara de un hombre, un buey, un león y un águila. Tienen cuatro alas, dos de las cuales tocan a otras criaturas y dos de las cuales cubren el cuerpo. Se paran sobre patas rectas que terminan en pies de pantorrilla. Son como bronce bruñido. Junto a ellos tienen cuatro ruedas con radios que parecen ruedas dentro de ruedas y brillan como crisólito.
Las criaturas y las ruedas se mueven simultáneamente en cualquier dirección sin girar, con relámpagos y truenos. Sobre sus cabezas hay un firmamento que brilla como el cristal. Encima hay un trono como zafiro que tiene la apariencia de una forma humana como bronce brillante y rodeado de fuego: esta es la gloria del Señor, hablando a Ezequiel. En Ezequiel 10: 1–22, Ezequiel nuevamente ve a los Querubines viajando al cielo y da la misma descripción de ellos. Parecen tener manos humanas debajo de sus alas.
Los Querubines aparecen antes de ser elevados a la puerta oriental del CIELO. Apocalipsis 4: 6–8 describe los cuatro seres vivientes que vio Ezequiel, pero con seis alas en lugar de cuatro. Están "llenos de ojos por todas partes y por dentro" y cantan incesantemente: "¡Santo, santo, santo es el Señor Dios todopoderoso, que era y que ha de venir!" Sin embargo, no se les llama querubines, sino sólo como "cuatro seres vivientes". En la tradición judía, los querubines a veces se equiparan con el HAYYOTH. En Cabalá, los Querubines gobiernan a Yesod (Fundamento), el noveno sephirah del ÁRBOL DE LA VIDA, donde están bajo el gobierno de Gabriel.
En 3 ENOC los Querubines están bajo el dominio de Kerubiel, quien los embellece y canta sus alabanzas. Los querubines se paran junto a los hayyoth con las alas levantadas hasta la coronilla. SHEKINAH descansa sobre sus espaldas e ilumina sus rostros. Sus manos están debajo de sus alas y sus pies están cubiertos con sus alas; tienen cuernos de gloria en sus cabezas. Están rodeados de columnas de fuego y piedras de zafiro. Se envuelven entre sí en sus alas y constantemente cantan canciones de alabanza y gloria a Dios.
En otra tradición, los querubines son la voz de la sabiduría divina, que poseen una visión profunda de los secretos de Dios e iluminan los niveles inferiores de los ángeles. Emanan santidad por todo el universo para asegurar el éxito de las verdades universales. Personifican los vientos. El Testamento de ADAMO los incluye en la jerarquía de los ángeles, haciéndolos segundos en la clasificación. Se paran ante Dios y adoran su trono, guardan los sellos y cantan cada hora”santo, santo, santo".
Los líderes de los Querubines son Ofaniel, Rikbiel, Cherubiel, Raphael, Gabriel, Zophiel y Satan antes de su caída. AGRIPPA dice que los Querubines están asociados con el elemento tierra. Ayudan al ser humano en la contemplación de lo divino, posibilitando "luz de la mente, poder de la sabiduría, fantasías y figuras altísimas". Según el Corán, las lágrimas que llora Miguel por los pecados de los fieles forman los Querubines.
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