Un vampiro es una criatura del folclore que sobrevive alimentándose de la esencia vital (generalmente en forma de sangre) de los vivos. En el folclore europeo, los vampiros son criaturas no muertas que a menudo visitaban a sus seres queridos y causaban daños o la muerte en los vecindarios en los que vivían mientras estaban vivos. Llevaban mortajas y a menudo se los describía como hinchados y rubicundos o de apariencia oscura, claramente diferente del vampiro demacrado y pálido de hoy que data de principios del siglo XIX.
Las entidades vampíricas se han registrado en la mayoría de las culturas; el término vampiro se popularizó en Europa Occidental después de los informes de una histeria masiva del siglo XVIII de una creencia popular preexistente en los Balcanes y Europa del Este que en algunos casos llevó al empalamiento de cadáveres y personas acusadas de vampirismo. [1] Las variantes locales en Europa del Este también fueron conocidas por diferentes nombres, como shtriga en Albania, vrykolakas en Grecia y strigoi en Rumania.
En los tiempos modernos, generalmente se piensa que el vampiro es una entidad ficticia, aunque la creencia en criaturas vampíricas similares como el chupacabras todavía persiste en algunas culturas. La antigua creencia popular en los vampiros se ha atribuido a veces a la ignorancia del proceso de descomposición del cuerpo después de la muerte y la forma en que las personas en las sociedades preindustriales intentaron racionalizarlo, creando la figura del vampiro para explicar los misterios de la muerte. La porfiria se vinculó a las leyendas del vampirismo en 1985 y recibió mucha exposición en los medios, pero desde entonces ha sido ampliamente desacreditada.
El vampiro carismático y sofisticado de la ficción moderna nació en 1819 con la publicación de "El vampiro" del escritor inglés John Polidori; la historia fue un gran éxito y posiblemente la ópera de vampiros más influyente de principios del siglo XIX. La novela de Bram Stoker de 1897, Drácula, es recordada como la novela de vampiros por excelencia y sentó las bases para la leyenda de los vampiros modernos, aunque se publicó después de la novela Carmilla de 1872 de Joseph Sheridan Le Fanu. El éxito de este libro generó un género de vampiros distintivo, todavía popular en el siglo XXI, con libros, películas, programas de televisión y videojuegos. Desde entonces, el vampiro se ha convertido en una figura dominante en el género de terror.
Mitos y leyendas
Apariencia
Llevaban mortajas y a menudo se los describía como hinchados y rubicundos u oscuros en apariencia, claramente diferente del vampiro demacrado y pálido de hoy que data de principios del siglo XIX.
Poderes y habilidades
Los vampiros a menudo se consideran no-muertos poderosos en las historias y el folclore, debido a su variedad de habilidades y su casi indestructibilidad. Suelen ser extremadamente difíciles de matar.
Creación de vampiros
Existen algunas variaciones sobre cómo nacen los vampiros, dependiendo del folclore de la región en cuestión.
En las tradiciones eslavas y chinas, se temía que cualquier cadáver saltado por un animal, especialmente un perro o un gato, se convirtiera en uno de los no muertos. Un cadáver con una herida no tratada con agua hirviendo también está en riesgo.
En el folclore ruso, se decía que los vampiros eran brujas o personas que se habían rebelado contra la Iglesia Ortodoxa Rusa mientras estaban vivos y que habían regresado debido a la magia oscura.
En la tradición más reciente, los vampiros se crean cuando un vampiro muerde y / o le da a un humano su propia sangre, lo que los transforma en un vampiro subordinado, a veces conocido como Thrall.
Previniendo vampiros
Pronto se implementaron algunas prácticas para evitar que los muertos se levantaran como no muertos. Tales prácticas incluyeron:
Enterrar un cadáver boca abajo
Coloque artículos agrícolas cerca de la tumba para apaciguar al espíritu mismo o a los demonios potenciales.
Separe los tendones de las rodillas o sujete la cabeza, el cuerpo o la ropa al suelo para evitar que se levanten.
Roma clavaba agujas de acero o hierro en el corazón de un cadáver y colocaba trozos de acero en la boca, sobre los ojos, las orejas y entre los dedos en el momento del entierro. También pusieron espino en el calcetín del cadáver o clavaron una estaca de espino en las piernas.
Esparce granos pequeños (como arroz, semillas de amapola, mijo o arena) en el suelo cerca de la tumba, lo que mantendría al vampiro ocupado contando los granos toda la noche. (Europa y tradición china)
Coloque una cruz de cera y una pieza de cerámica con las palabras "Jesucristo gana" en el cadáver.
Las medidas adicionales incluyeron verter agua hirviendo en la tumba o incinerar completamente el cuerpo.
Pon algo (incluido un limón, ajo o incluso un ladrillo) en la boca del cadáver sospechoso de ser un vampiro.
Dispara una bala a través del ataúd. (Rumano)
En los casos resistentes, se desmembraba el cuerpo y se quemaban los trozos, se mezclaban con agua y se entregaban a los familiares como cura.
Se han descubierto más de 100 en Bulgaria esqueletos con objetos metálicos, como piezas de arado, incrustados en el torso.
Defiéndete de los vampiros
En la tradición, se usaban varios objetos y rituales simples para mantener alejados no solo a los vampiros, sino también a otros tipos de muertos vivientes. La Magia Protectora también se conoce como "Apotropaic" del griego "Proteger". Las defensas específicas contra los vampiros incluyeron:
Ajo, rosa de perro, plantas de espino.
Se decía que rociar semillas de mostaza en el techo de una casa las mantenía alejadas. Esto también puede afectar el recuento de granos finos utilizados en las medidas preventivas mencionadas anteriormente.
Objetos sagrados como crucifijo, rosario o agua bendita. La ficción moderna ha ampliado el concepto para incluir cualquier símbolo religioso esgrimido por un creyente sincero de la religión en cuestión: por ejemplo, un judío creyente puede usar la Estrella de David para protegerse de un vampiro.
Espejos orientados hacia el exterior o sobre una puerta (como en algunas culturas, no tienen reflejo y no proyectan sombra). En los viejos tiempos, los espejos se hacían de plata, que se consideraba un metal "puro" y se usa comúnmente en las defensas de los monstruos.
Se dice que los vampiros no pueden caminar sobre un terreno sagrado, como el de las iglesias o los templos, o cruzar el agua corriente.
Algunas tradiciones también sostienen que un vampiro no puede entrar en una casa a menos que sea invitado por el dueño, aunque después de la primera invitación puede entrar y salir cuando le plazca.
Aunque se creía que los vampiros del folclore eran más activos durante la noche, en general no se los consideraba vulnerables a la luz solar en la tradición original. Esa idea se estableció en la conciencia popular en la película de la década de 1920, Nosteratu, en la que el protagonista vampiro es destruido por el sol de la mañana. Desde entonces, la típica historia de vampiros tiene la luz del sol como su máxima debilidad, lo que significa que cualquier adversario humano que se enfrente al monstruo y logre sobrevivir hasta la mañana tendrá la ventaja del día.
Destruye a los vampiros
Los métodos para destruir a los vampiros sospechosos variaron, siendo la estaca el método más comúnmente citado, particularmente en las culturas eslavas del sur. El fresno era la madera preferida en Rusia y los estados bálticos, o el espino en Serbia, con un registro de roble en Silesia. Los vampiros potenciales a menudo eran apuñalados en el corazón, aunque la boca fue atacada en Rusia y el norte de Alemania y el estómago en el noreste de Serbia. Perforar la piel del pecho era una forma de "desinflar" al vampiro hinchado; esto es similar al acto de enterrar objetos punzantes, como guadañas, con el cadáver, para que puedan penetrar la piel si el cuerpo se hincha lo suficiente al transformarse en un no-muerto.
La decapitación era el método preferido en las áreas alemanas y eslavas occidentales, con la cabeza enterrada entre los pies, detrás de las nalgas o lejos del cuerpo. Este acto fue visto como una forma de acelerar la partida del alma, que en algunas culturas, se decía, perduraba en el cadáver.
En los Balcanes, un vampiro también podía ser asesinado a tiros o ahogado, repitiendo el servicio fúnebre, rociando agua bendita sobre el cuerpo o mediante exorcismo.
Variaciones entre regiones
Las historias de seres sobrenaturales que consumen la sangre o la carne de los vivos se han encontrado en casi todas las culturas del mundo durante muchos siglos. En la antigüedad, sin embargo, el término vampiro no existía; el consumo de sangre y actividades similares se atribuían a demonios o espíritus que comían carne y bebían sangre; el diablo también se consideraba sinónimo de vampiro. El término vampiro se popularizó en Europa occidental después de los informes de una histeria masiva del siglo XVIII de una creencia popular preexistente en los Balcanes y Europa del Este. Esto implicó regalar cadáveres y acusar a la gente de vampirismo en ese momento.
La mitología griega y romana antigua describía a las Empusas, la serpentina Lamia y las Stryxes con forma de cuervo (más tarde conocidas como Strix). Con el tiempo, los dos primeros términos se han convertido en palabras generales para describir brujas y demonios respectivamente. Las variantes locales en Europa del Este también fueron conocidas por diferentes nombres, como shtriga en Albania, vrykolakas en Grecia y strigoi en Rumania.
Lilitu, o Lillith, de la antigua Babilonia y Asiria, era considerada un demonio y a menudo se la representaba viviendo de la sangre de los niños. En la India hay historias de vetāla, seres parecidos a ghoul que habitan en los cadáveres. Los persas fueron una de las primeras civilizaciones en tener historias de demonios bebiendo sangre: las criaturas que intentaban beber la sangre de los hombres estaban representadas en fragmentos de cerámica excavados.
Folclore medieval y luego europeo
Muchos de los mitos que rodean a los vampiros se originaron durante el período medieval. Historiadores y cronistas inglesiones del siglo XII Walter Map y William de Newburgh registraron relatos de aparecidos, aunque los registros en las leyendas inglesas de seres vampiros después de esta fecha son escasos. El draugr nórdico antiguo es otro ejemplo medieval de una criatura no muerta con similitudes con los vampiros.
Los verdaderos vampiros se originan en el folclore ampliamente informado de Europa del Este entre finales del siglo XVII y XVIII. Estos cuentos formaron la base de la leyenda de los vampiros que luego entró en Alemania e Inglaterra, donde luego fueron embellecidos y popularizados. Uno de los primeros registros de actividad vampírica provino de la región de Istria en la Croacia moderna, en 1672. Los relatos locales citaron al vampiro local Giure Grando de la aldea Khring cerca de Tinjan como una causa de pánico entre los aldeanos. Guire, antiguo granjero, murió en 1656; sin embargo, los aldeanos locales afirmaron que regresó de entre los muertos y comenzó a beber sangre de la gente y a acosar sexualmente a su viuda. El jefe de la aldea ordenó que le plantaran una estaca en el corazón, pero cuando el método no logró matarlo, posteriormente fue decapitado con mejores resultados.
Durante el siglo XVIII, hubo un frenesí de avistamientos de vampiros en Europa del Este, con frecuentes estacas y excavaciones de tumbas para identificar y matar posibles aparecidos; incluso los funcionarios del gobierno dedicados a la caza y estaca de vampiros. A pesar de ser llamada la Era de la Ilustración, durante la cual la mayoría de las leyendas del folclore fueron reprimidas, la creencia en los vampiros aumentó dramáticamente, causando histeria masiva en gran parte de Europa. El pánico comenzó con un brote de supuestos ataques de vampiros en Prusia Oriental en 1721 y la monarquía de Habsburgo de 1725 a 1734, que se extendió a otros lugares. Dos famosos casos de vampiros, el primero en ser registrado oficialmente, involucraron los cadáveres de Peter Plogojowitz y Arnold Paole de Serbia. Se dice que Plogojowitz murió a la edad de 62 años, pero regresaría después de su muerte pidiendo comida a su hijo. Cuando el hijo se negó, fue encontrado muerto al día siguiente. Plogojowitz supuestamente regresó y atacó a algunos vecinos que murieron por pérdida de sangre. En el segundo caso, Paole, un ex soldado convertido en granjero que supuestamente fue atacado por un vampiro hace años, murió durante la producción de heno. Después de su muerte, la gente comenzó a morir en los alrededores y se creía que Paole había regresado para saquear a los vecinos. Otra famosa leyenda serbia que involucra vampiros se centra en un tal Sava Savanović que vive en un molino de agua y mata y bebe sangre de molineros. El personaje se usó más tarde en una historia escrita por el escritor serbio Milovan Glišić y en la película de terror serbia de 1973 Leptirica inspirada en la historia.
Los dos incidentes estaban bien documentados: los funcionarios del gobierno examinaron los cuerpos, escribieron informes de casos y publicaron libros en toda Europa. La histeria, comúnmente conocida como "la controversia de los vampiros del siglo XVIII", se prolongó durante una generación. El problema se vio agravado por las epidemias rurales de los llamados ataques de vampiros, indudablemente causados por la mayor cantidad de superstición que estaba presente en las comunidades del pueblo, con los lugareños desenterrando cadáveres y en algunos casos apuñalándolos. Aunque muchos eruditos informaron durante este período que los vampiros no existían y atribuyeron los informes a entierros prematuros o ira, la creencia supersticiosa aumentó. Dom Augustine Calmet, un respetado teólogo y erudito francés, elaboró un tratado completo en 1746, que era ambiguo con respecto a la existencia de vampiros. Calmet recopiló informes de incidentes con vampiros; Numerosos lectores, incluido un crítico de Voltaire y demonólogos de apoyo, han interpretado que el tratado afirma que existían vampiros. En su diccionario filosófico, Voltaire escribió:
“Estos vampiros eran cadáveres, que salían de sus tumbas por la noche para chupar la sangre de los vivos, tanto en la garganta como en el estómago, y luego regresaban a sus cementerios. Las personas así succionadas disminuyeron, palidecieron y se consumieron; mientras los cadáveres chupadores engordaban, se ruborizaban y gozaban de un excelente apetito. Fue en Polonia, Hungría, Silesia, Moravia, Austria y Lorena donde los muertos se pusieron de buen humor. "
La controversia solo cesó cuando la emperatriz María Teresa de Austria envió a su médico personal, Gerard van Swieten, para investigar las afirmaciones de las entidades vampíricas. Concluyó que los vampiros no existían, y la emperatriz aprobó leyes que prohibían la apertura de tumbas y la profanación de cuerpos, marcando el final de las epidemias de vampiros. A pesar de esta condena, el vampiro que conozco prosperó en obras artísticas y supersticiones locales.
Creencias no europeas
África
Varias regiones de África tienen cuentos folclóricos de seres con habilidades vampíricas:
Asanbosam: en África occidental, la gente de Ashanti habla de este vampiro de dientes de hierro que vive en los árboles.
Azuela: de la gente de Ewe, puede tomar la forma de una luciérnaga y cazar niños.
Impundulu: de la región del Cabo Oriental, puede tomar la forma de un gran pájaro con garras y puede convocar truenos y relámpagos.
Ramanga - El pueblo Betsileo de Madagascar cuenta de este vampiro / forajido viviente que bebe sangre y se come los recortes de uñas de los nobles.
Las Americas
Rougarou (Loogaroo) - Un hombre lobo chupasangre de una mezcla de vudú o vudú francés y africano.
Monstruos femeninos similares son el Soucouyant de Trinidad y el Tunda y Patasola del folclore colombiano.
Peuchen - Una serpiente chupa sangre de los mapuches del sur de Chile. El aloe vera colgado al revés detrás o cerca de una puerta estaba destinado a ahuyentar a los seres vampiros en la superstición sudamericana.
Cihuateteo - La mitología azteca describió historias de estos espíritus de rostro esquelético de quienes murieron en el parto, robando bebés y entrando en relaciones sexuales con los vivos, volviéndolos locos.
A finales de los siglos XVIII y XIX, la creencia en los vampiros estaba muy extendida en partes de Nueva Inglaterra, particularmente Rhode Island y el este de Connecticut. Hay muchos casos documentados de familias que han desenterrado a sus seres queridos y se han quitado el corazón con la creencia de que el fallecido era un vampiro responsable de la enfermedad y la muerte en la familia, aunque el término "vampiro" nunca se utilizó para describir al fallecido. Se creía que la enfermedad mortal tuberculosis, o "tisis", como se la conocía en ese momento, se debía a las visitas nocturnas de un miembro de la familia fallecido que había muerto de tisis. El caso más famoso y más reciente de sospecha de vampirismo es el de Mercy Brown, de 19 años, que murió en Exeter, Rhode Island en 1892. Su padre, asistido por el médico de familia, la sacó de la tumba dos meses después. después de su muerte, le cortó el corazón y lo redujo a cenizas.
Asia
Arraigada en el folclore más antiguo, la creencia moderna en los vampiros se ha extendido por toda Asia con relatos de entidades macabras del continente a seres vampiros de las islas del sudeste asiático.
Manananggal: un tipo de vampiro de Filipinas que puede quitarse la mitad superior.
Jiangshi - Un no-muerto chupasangre nervioso de China.
El Bhūta o Prét es el alma de un hombre que murió prematuramente. Va animando cadáveres por la noche, atacando a los vivos como un ghoul.
En el norte de la India se encuentra el BrahmarākŞhasa, una criatura parecida a un vampiro con una cabeza rodeada de intestinos y un cráneo del que bebía sangre.
La figura de Vetala que aparece en la leyenda y la historia del sur de Asia a veces se puede representar como "Vampiro" (consulte la sección sobre "Creencias antiguas" más arriba).
Aunque los vampiros han aparecido en el cine japonés desde finales de la década de 1950, el folclore que hay detrás es de origen occidental. Sin embargo, el Nukekubi es un ser cuya cabeza y cuello se desprenden de su cuerpo para volar en busca de presas humanas por la noche. También están los kitsune, que son vampiros espirituales que necesitan fuerza vital para sobrevivir y usar la magia. Como tal, lo adquieren haciendo el amor con humanos.
La malaya Penanggalan puede ser una hermosa anciana o una joven que ha logrado su belleza mediante el uso activo de magia negra u otros medios antinaturales, y se la describe más comúnmente en el folclore local como de naturaleza oscura o demoníaca. Se las arregla para despegar su cabeza con colmillos que vuela hacia la noche en busca de sangre, típicamente de mujeres embarazadas. Los malayos colgaban jeruju (cardos) alrededor de las puertas y ventanas de las casas, con la esperanza de que Penanggalan no entrara por temor a que sus intestinos se pincharan con espinas.
Leyak es un ser similar del folclore balinés.
Una Kuntilanak o Matianak en Indonesia, o Pontianak o Langsuir en Malasia, es una mujer que murió al dar a luz y se convirtió en no muerta, buscando venganza y aterrorizando a las aldeas. Apareció como una mujer atractiva con el pelo largo y negro que le tapaba un agujero en la nuca, con el que chupaba la sangre de los niños. Llenar el agujero con su cabello la haría escapar. Los cadáveres tenían la boca llena de cuentas de vidrio, huevos en cada axila y agujas en las palmas para evitar que se volvieran langsuir. Esta descripción también encajaría con Sundel Bolong.
Sospechosos de vampiros famosos
A principios de la década de 1970, la prensa local difundió rumores de que un vampiro rondaba el cementerio de Highgate en Londres. Los cazadores de vampiros aficionados han acudido al cementerio en gran número. Se han escrito varios libros sobre el caso, en particular de Sean Manchester, un hombre local que fue uno de los primeros en sugerir la existencia del "Vampiro de Highgate" y que más tarde afirmó haber exorcizado y destruido un nido de vampiros completo en el área. En enero de 2005, circularon rumores de que un atacante había mordido a varias personas en Birmingham, Inglaterra, lo que generó preocupaciones sobre un vampiro que deambulaba por las calles. Sin embargo, la policía local dijo que no se habían reportado tales delitos y que el caso parece ser una leyenda urbana.
Representaciones modernas
En los tiempos modernos, generalmente se piensa que el vampiro es una entidad ficticia, aunque algunas áreas todavía creen en las criaturas vampiro.
El vampiro carismático y sofisticado de la ficción moderna nació en 1819 con la publicación de El vampiro de John Polidori; la historia fue un gran éxito y posiblemente la ópera de vampiros más influyente de principios del siglo XIX. La novela de Bram Stoker de 1897, Drácula, es recordada como la novela de vampiros por excelencia y sentó las bases para la leyenda de los vampiros modernos, aunque se publicó después de la novela Carmilla de 1872 de Joseph Sheridan Le Fanu. El éxito de este libro generó un género de vampiros distintivo, todavía popular en el siglo XXI, con libros, películas y programas de televisión. Desde entonces, el vampiro se ha convertido en una figura dominante en el género de terror.
En la ficción moderna, el vampiro tiende a ser retratado como un villano carismático y suave. A pesar de la incredulidad general en las entidades vampíricas, se informa de avistamientos ocasionales de vampiros. De hecho, todavía existen sociedades de caza de vampiros, aunque en gran parte se forman por razones sociales. Las denuncias de ataques de vampiros se extendieron por todo el país africano de Malawi a fines de 2002 y principios de 2003, cuando la mafia apedreó a un individuo hasta la muerte y atacó al menos a otros cuatro, incluido el gobernador Eric Chiwaya, sobre la base de la creencia de que el gobierno estaba en colusión con vampiros.
El vampirismo y el estilo de vida de los vampiros también representan una parte relevante de los movimientos ocultistas modernos. El mito de los vampiros, sus cualidades mágicas, encanto y arquetipo depredador expresan un fuerte simbolismo que puede usarse en rituales, trabajo energético y magia y también puede ser adoptado como sistema espiritual. El vampiro ha sido parte de la sociedad oculta en Europa durante siglos y también se ha extendido a la subcultura estadounidense durante más de una década, siendo fuertemente influenciado y mezclado con la estética neogótica.
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