Vampiro

Un vampiro è una creatura del folklore che sopravvive nutrendosi dell'essenza vitale (generalmente sotto forma di sangue) dei viventi. Nel folklore europeo, i vampiri sono creature non morte che spesso visitavano i propri cari e causavano danni o morti nei quartieri in cui vivevano mentre erano vivi. Indossavano sudari e sono stati spesso descritti come gonfi e di aspetto rubicondo o scuro, nettamente diverso dal vampiro scarno e pallido di oggi che risale all'inizio del XIX secolo. Le entità vampiriche sono state registrate nella maggior parte delle culture; il termine vampiro è stato reso popolare nell'Europa occidentale dopo i resoconti di un'isteria di massa del XVIII secolo di una credenza popolare preesistente nei Balcani e nell'Europa orientale che in alcuni casi ha portato a impalare cadaveri e persone accusate di vampirismo.[1] Varianti locali nell'Europa orientale erano anche conosciute con nomi diversi, come shtriga in Albania, vrykolakas in Grecia e strigoi in Romania. Nei tempi moderni, il vampiro è generalmente ritenuto un'entità fittizia, sebbene in alcune culture persista ancora la credenza in creature vampiriche simili come il chupacabra. La credenza popolare antica nei vampiri è stata talvolta attribuita all'ignoranza del processo di decomposizione del corpo dopo la morte e al modo in cui le persone nelle società preindustriali hanno cercato di razionalizzarlo, creando la figura del vampiro per spiegare i misteri della morte. La porfiria è stata collegata alle leggende del vampirismo nel 1985 e ha ricevuto molta esposizione mediatica, ma da allora è stata ampiamente screditata. Il carismatico e sofisticato vampiro della narrativa moderna nasce nel 1819 con la pubblicazione de "Il vampiro" dello scrittore inglese John Polidori; la storia ebbe un grande successo e probabilmente l'opera sui vampiri più influente dell'inizio del XIX secolo. Il romanzo di Bram Stoker del 1897 Dracula è ricordato come il romanzo sui vampiri per eccellenza e ha fornito le basi della moderna leggenda dei vampiri, anche se è stato pubblicato dopo il romanzo di Joseph Sheridan Le Fanu del 1872 Carmilla. Il successo di questo libro ha generato un genere distintivo di vampiri, ancora popolare nel 21° secolo, con libri, film, programmi televisivi e videogiochi. Da allora il vampiro è diventato una figura dominante nel genere horror.

Miti e leggende Aspetto Indossavano sudari e sono stati spesso descritti come gonfi e di aspetto rubicondo o scuro, nettamente diverso dal vampiro scarno e pallido di oggi che risale all'inizio del XIX secolo. Poteri e abilità I vampiri sono spesso considerati potenti non morti nelle storie e nel folklore, a causa della loro varietà di abilità e della loro quasi indistruttibilità. Tendono ad essere estremamente difficili da uccidere. Creazione di vampiri Ci sono alcune variazioni su come nascono i vampiri, a seconda del folklore della regione in questione. Nelle tradizioni slave e cinesi, si temeva che qualsiasi cadavere saltato da un animale, in particolare un cane o un gatto, diventasse uno dei non morti. A rischio anche un cadavere con una ferita non trattata con acqua bollente. Nel folklore russo, si diceva che i vampiri fossero un tempo streghe o persone che si erano ribellate alla Chiesa ortodossa russa mentre erano in vita, e che erano tornate a causa della magia oscura. Nella tradizione più recente, i vampiri vengono creati quando un vampiro morde e/o dà a un umano il proprio sangue che lo trasforma in un vampiro subordinato, a volte noto come Thrall. Prevenire i vampiri Alcune pratiche furono presto messe in atto per impedire ai morti di risorgere come non morti. Tali pratiche includevano: Seppellire un cadavere a testa in giù Mettere oggetti agricoli vicino alla tomba per placare lo spirito stesso o potenziali demoni Recidere i tendini delle ginocchia o inchiodare la testa, il corpo o i vestiti a terra per impedire che si alzino. I Rom conficcavano aghi di acciaio o di ferro nel cuore di un cadavere e mettevano pezzi di acciaio in bocca, sopra gli occhi, le orecchie e tra le dita al momento della sepoltura. Hanno anche messo il biancospino nel calzino del cadavere o hanno infilato un paletto di biancospino nelle gambe. Spargere piccoli grani (come riso, semi di papavero, miglio o sabbia) sul terreno vicino alla tomba, che terrebbero occupato il vampiro a contare i grani per tutta la notte. (Europa e tradizione cinese) Metti una croce di cera e un pezzo di ceramica con la scritta "Gesù Cristo vince" sul cadavere. Ulteriori misure includevano il versamento di acqua bollente sulla tomba o l'incenerimento completo del corpo. Mettere qualcosa (incluso un limone, aglio o anche un mattone) nella bocca del cadavere sospettato di essere un vampiro. Sparare un proiettile attraverso la bara. (Rumeno) Per i casi resistenti, il corpo veniva smembrato e i pezzi bruciati, mescolati con acqua e somministrati ai membri della famiglia come cura. In Bulgaria sono stati scoperti oltre 100 scheletri con oggetti metallici, come pezzi di aratro, incastonati nel torso.

Difendersi dai vampiri Nella tradizione, vari oggetti e semplici rituali venivano usati per tenere lontani non solo i vampiri, ma anche altri tipi di non morti. Warding Magic è anche conosciuto come "Apotropaic" dal greco "Per scongiurare". Difese specifiche contro i vampiri includevano: Aglio, rosa canina, piante di biancospino. Si diceva che spruzzare semi di senape sul tetto di una casa li tenesse lontani. Ciò può riguardare anche il conteggio dei grani fini utilizzati nelle misure preventive menzionate in precedenza. Oggetti sacri come crocifisso, rosario o acqua santa. La narrativa moderna ha ampliato il concetto per includere qualsiasi simbolo religioso brandito da un sincero credente della religione in questione: per esempio, un ebreo credente può usare la Stella di David per allontanare un vampiro. Specchi rivolti verso l'esterno o su una porta (come in alcune culture non hanno un riflesso e non proiettano un'ombra). Ai vecchi tempi gli specchi venivano realizzati con l'argento, che era considerato un metallo "puro" ed è comunemente usato nelle difese dei mostri. Si dice che i vampiri non siano in grado di camminare su un terreno consacrato, come quello di chiese o templi, o di attraversare l'acqua corrente. Alcune tradizioni sostengono anche che un vampiro non può entrare in una casa se non invitato dal proprietario, sebbene dopo il primo invito possa andare e venire a suo piacimento. Sebbene si credesse che i vampiri folcloristici fossero più attivi di notte, non erano generalmente considerati vulnerabili alla luce solare nella tradizione originale. Quell'idea è stata stabilita nella coscienza popolare nel film degli anni '20, Nosteratu, in cui il vampiro protagonista viene distrutto dal sole mattutino. Da allora, la tipica storia dei vampiri ha la luce del sole come sua ultima debolezza, il che significa che tutti gli avversari umani che hanno a che fare con il mostro che riescono a sopravvivere fino al mattino si troveranno in vantaggio per la giornata. Distruggere i vampiri I metodi per distruggere i sospetti vampiri variavano, con picchettamento il metodo più comunemente citato, in particolare nelle culture slave meridionali. Il frassino era il legno preferito in Russia e negli stati baltici, o biancospino in Serbia, con un record di quercia in Slesia. I potenziali vampiri venivano spesso infilzati nel cuore, sebbene la bocca fosse presa di mira in Russia e nella Germania settentrionale e lo stomaco nella Serbia nord-orientale. Perforare la pelle del torace era un modo per "sgonfiare" il vampiro gonfio; questo è simile all'atto di seppellire oggetti appuntiti, come falci, con il cadavere, in modo che possano penetrare nella pelle se il corpo si gonfia sufficientemente mentre si trasforma in un non morto. La decapitazione era il metodo preferito nelle aree slave tedesche e occidentali, con la testa sepolta tra i piedi, dietro le natiche o lontano dal corpo. Questo atto era visto come un modo per affrettare la partenza dell'anima, che in alcune culture, si diceva, indugiasse nel cadavere. Nei Balcani, un vampiro poteva anche essere ucciso con un colpo di arma da fuoco o annegato, ripetendo il servizio funebre, spruzzando acqua santa sul corpo, o per esorcismo.

Variazioni tra le regioni Racconti di esseri soprannaturali che consumano il sangue o la carne dei viventi sono stati trovati in quasi tutte le culture del mondo per molti secoli. Nell'antichità, però, il termine vampiro non esisteva; il consumo di sangue e attività simili erano attribuite a demoni o spiriti che avrebbero mangiato carne e bevuto sangue; anche il Diavolo era considerato sinonimo di vampiro. Il termine vampiro è stato reso popolare in Europa occidentale dopo le segnalazioni di un'isteria di massa del XVIII secolo di una credenza popolare preesistente nei Balcani e nell'Europa orientale. Ciò ha comportato la messa in palio di cadaveri e l'accusa di vampirismo a persone in quel momento. L'antica mitologia greca e romana descriveva le Empusae, la serpentina Lamia e le Strige a forma di corvo (più tardi conosciute come Strix). Nel tempo i primi due termini sono diventati parole generali per descrivere rispettivamente streghe e demoni. Varianti locali nell'Europa orientale erano anche conosciute con nomi diversi, come shtriga in Albania, vrykolakas in Grecia e strigoi in Romania. Lilitu, o Lillith, dell'antica Babilonia e dell'Assiria era considerata un demone ed era spesso raffigurata come se vivesse del sangue dei bambini. In India ci sono storie di vetāla, esseri simili a ghoul che abitano cadaveri. I persiani sono stati una delle prime civiltà ad avere storie di demoni che bevono sangue: creature che tentano di bere il sangue degli uomini sono state raffigurate su cocci di ceramica scavati.

Folklore medievale e poi europeo Molti dei miti che circondano i vampiri hanno avuto origine durante il periodo medievale. Gli storici e cronisti inglesi del XII secolo Walter Map e William of Newburgh registrarono resoconti di revenant, sebbene i documenti nelle leggende inglesi di esseri vampirici dopo questa data siano scarsi. L'antico norreno draugr è un altro esempio medievale di una creatura non morta con somiglianze con i vampiri. I vampiri veri e propri hanno origine nel folklore ampiamente riportato dall'Europa orientale tra la fine del XVII e il XVIII secolo. Questi racconti costituirono la base della leggenda dei vampiri che in seguito entrò in Germania e in Inghilterra, dove furono successivamente abbelliti e resi popolari. Una delle prime registrazioni dell'attività dei vampiri proveniva dalla regione dell'Istria nella moderna Croazia, nel 1672. I resoconti locali citavano il vampiro locale Giure Grando del villaggio Khring vicino a Tinjan come causa di panico tra gli abitanti del villaggio. Un ex contadino, Guire morì nel 1656; tuttavia, gli abitanti del villaggio locale hanno affermato che è tornato dalla morte e ha iniziato a bere il sangue della gente e a molestare sessualmente la sua vedova. Il capo del villaggio ordinò che un paletto fosse piantato nel suo cuore, ma quando il metodo non riuscì a ucciderlo, fu successivamente decapitato con risultati migliori. Durante il XVIII secolo, ci fu una frenesia di avvistamenti di vampiri nell'Europa orientale, con frequenti picchettamenti e scavi di tombe per identificare e uccidere i potenziali revenant; persino funzionari governativi impegnati nella caccia e nel picchettamento dei vampiri. Nonostante sia stata chiamata l'Età dell'Illuminismo, durante la quale la maggior parte delle leggende folkloristiche furono represse, la credenza nei vampiri aumentò drammaticamente, provocando un'isteria di massa in gran parte dell'Europa. Il panico iniziò con uno scoppio di presunti attacchi di vampiri nella Prussia orientale nel 1721 e nella monarchia asburgica dal 1725 al 1734, che si diffusero in altre località. Due famosi casi di vampiri, i primi ad essere registrati ufficialmente, hanno coinvolto i cadaveri di Peter Plogojowitz e Arnold Paole dalla Serbia. Si dice che Plogojowitz sia morto all'età di 62 anni, ma sarebbe tornato dopo la sua morte chiedendo cibo a suo figlio. Quando il figlio si rifiutò, fu trovato morto il giorno seguente. Plogojowitz presumibilmente tornò e attaccò alcuni vicini che morirono per la perdita di sangue. Nel secondo caso, Paole, un ex soldato diventato agricoltore che sarebbe stato attaccato da un vampiro anni prima, è morto durante la fienagione. Dopo la sua morte, la gente cominciò a morire nella zona circostante ed era opinione diffusa che Paole fosse tornato a depredare i vicini. Un'altra famosa leggenda serba che coinvolge i vampiri si concentra intorno a un certo Sava Savanović che vive in un mulino ad acqua e uccide e beve sangue dai mugnai. Il personaggio è stato successivamente utilizzato in una storia scritta dallo scrittore serbo Milovan Glišić e nel film horror serbo del 1973 Leptirica ispirato alla storia. I due incidenti sono stati ben documentati: funzionari governativi hanno esaminato i corpi, scritto rapporti sui casi e pubblicato libri in tutta Europa. L'isteria, comunemente indicata come "la controversia sui vampiri del XVIII secolo", infuriò per una generazione. Il problema è stato esacerbato dalle epidemie rurali dei cosiddetti attacchi di vampiri, indubbiamente causati dalla maggiore quantità di superstizione che era presente nelle comunità dei villaggi, con la gente del posto che dissotterrava corpi e in alcuni casi li picchettava. Sebbene molti studiosi riferissero durante questo periodo che i vampiri non esistevano e attribuissero rapporti a sepolture prematura o rabbia, la credenza superstiziosa aumentò. Dom Augustine Calmet, un rispettato teologo e studioso francese, mise insieme un trattato completo nel 1746, che era ambiguo riguardo all'esistenza dei vampiri. Calmet raccolse rapporti sugli incidenti con i vampiri; numerosi lettori, tra cui sia un critico Voltaire che demonologi di supporto, hanno interpretato il trattato come affermando che esistessero i vampiri. Nel suo Dizionario filosofico, Voltaire scrisse: “Questi vampiri erano cadaveri, che uscivano di notte dalle loro tombe per succhiare il sangue dei vivi, sia alla gola che allo stomaco, dopodiché tornavano ai loro cimiteri. Le persone così succhiate diminuirono, impallidirono e caddero in tisi; mentre i cadaveri succhiatori si ingrassavano, diventavano rosei e godevano di un ottimo appetito. Fu in Polonia, Ungheria, Slesia, Moravia, Austria e Lorena che i morti fecero questo buon umore. " La controversia cessò solo quando l'imperatrice Maria Teresa d'Austria inviò il suo medico personale, Gerard van Swieten, per indagare sulle affermazioni delle entità vampiriche. Concluse che i vampiri non esistevano e l'imperatrice approvò leggi che proibivano l'apertura di tombe e la profanazione dei corpi, segnando la fine delle epidemie di vampiri. Nonostante questa condanna, il vampiro sopravvisse nelle opere artistiche e nella superstizione locale.

Credenze non europee Africa Varie regioni dell'Africa hanno racconti folcloristici di esseri con abilità vampiriche: Asanbosam - In Africa occidentale il popolo Ashanti racconta di questo vampiro dai denti di ferro e che abita sugli alberi. Adze - Dal popolo Ewe, può assumere la forma di una lucciola e caccia i bambini. Impundulu - Dalla regione orientale del Capo, può assumere la forma di un grande uccello artigliato e può evocare tuoni e fulmini. Ramanga - Il popolo Betsileo del Madagascar racconta di questo fuorilegge/vampiro vivente che beve il sangue e mangia i ritagli di unghie dei nobili.

Le Americhe Rougarou (Loogaroo) - Un lupo mannaro succhiasangue di una miscela di Vodu o voodoo francese e africano. Mostri femminili simili sono il Soucouyant di Trinidad e il Tunda e la Patasola del folklore colombiano. Peuchen - Un serpente succhiasangue dei Mapuche del sud del Cile. L'aloe vera appesa all'indietro dietro o vicino a una porta era pensata per allontanare gli esseri vampirici nella superstizione sudamericana. Cihuateteo - La mitologia azteca descriveva storie di questi spiriti dal volto scheletrico di coloro che morivano di parto che rubavano i bambini ed entravano in relazioni sessuali con i vivi, facendoli impazzire. Durante la fine del XVIII e il XIX secolo la credenza nei vampiri era diffusa in alcune parti del New England, in particolare nel Rhode Island e nel Connecticut orientale. Ci sono molti casi documentati di famiglie che hanno dissotterrato i propri cari e rimosso i loro cuori nella convinzione che il defunto fosse un vampiro responsabile della malattia e della morte in famiglia, sebbene il termine "vampiro" non sia mai stato effettivamente usato per descrivere il defunto. Si credeva che la malattia mortale tubercolosi, o "consumo" come era conosciuta all'epoca, fosse causata da visite notturne da parte di un membro della famiglia morto che era morto di consumo. Il caso più famoso e più recentemente registrato di sospetto vampirismo è quello della diciannovenne Mercy Brown, morta a Exeter, Rhode Island nel 1892. Suo padre, assistito dal medico di famiglia, la rimosse dalla tomba due mesi dopo. dopo la sua morte, le tagliò il cuore e lo ridusse in cenere. Asia Radicata nel folklore più antico, la credenza moderna nei vampiri si è diffusa in tutta l'Asia con racconti di entità macabre dalla terraferma, a esseri vampirici delle isole del sud-est asiatico. Manananggal - Un tipo di vampiro delle Filippine che può staccare la sua metà superiore. Jiangshi - Un non morto succhiasangue nervoso dalla Cina. Il Bhūta o Prét è l'anima di un uomo che è morto prematuramente. Va in giro animando i cadaveri di notte, attaccando i vivi proprio come un ghoul. Nel nord dell'India c'è il BrahmarākŞhasa, una creatura simile a un vampiro con una testa circondata da intestini e un teschio da cui beveva sangue. La figura del Vetala che appare nella leggenda e nella storia dell'Asia meridionale può talvolta essere resa come "Vampiro" (vedi la sezione su "Antiche credenze" sopra). Sebbene i vampiri siano apparsi nel cinema giapponese dalla fine degli anni '50, il folklore dietro di esso è di origine occidentale. Tuttavia, il Nukekubi è un essere la cui testa e collo si staccano dal suo corpo per volare in cerca di prede umane di notte. Ci sono anche i Kitsune che sono vampiri spirituali che hanno bisogno della forza vitale per sopravvivere e usare la magia. In quanto tali, lo acquisiscono facendo l'amore con gli umani. La Penanggalan malese può essere una bella donna anziana o giovane che ha ottenuto la sua bellezza attraverso l'uso attivo della magia nera o di altri mezzi innaturali, ed è più comunemente descritta nel folklore locale come oscura o di natura demoniaca. Riesce a staccare la testa con le zanne che vola nella notte in cerca di sangue, tipicamente di donne incinte. I malesi appendevano jeruju (cardi) intorno alle porte e alle finestre delle case, sperando che il Penanggalan non entrasse per paura di prendere i suoi intestini sulle spine. Il Leyak è un essere simile del folklore balinese. Un Kuntilanak o Matianak in Indonesia, o Pontianak o Langsuir in Malesia, è una donna morta durante il parto e diventata non morta, in cerca di vendetta e terrorizzando i villaggi. Appariva come una donna attraente con lunghi capelli neri che le coprivano un buco nella parte posteriore del collo, con cui succhiava il sangue dei bambini. Riempire il buco con i suoi capelli la farebbe scappare. I cadaveri avevano la bocca piena di perline di vetro, uova sotto ogni ascella e aghi nei palmi per evitare che diventassero langsuir. Questa descrizione si adatterebbe anche ai Sundel Bolong.

Famosi sospetti vampiri All'inizio del 1970 la stampa locale diffuse voci secondo cui un vampiro infestava il cimitero di Highgate a Londra. I cacciatori di vampiri dilettanti si sono riversati in gran numero al cimitero. Diversi libri sono stati scritti sul caso, in particolare da Sean Manchester, un uomo del posto che è stato tra i primi a suggerire l'esistenza del "vampiro di Highgate" e che in seguito ha affermato di aver esorcizzato e distrutto un intero nido di vampiri nella zona. Nel gennaio 2005, circolarono voci secondo cui un aggressore aveva morso un certo numero di persone a Birmingham, in Inghilterra, alimentando le preoccupazioni per un vampiro che vagava per le strade. Tuttavia, la polizia locale ha dichiarato che nessun crimine del genere era stato denunciato e che il caso sembra essere una leggenda metropolitana. Raffigurazioni moderne Nei tempi moderni, il vampiro è generalmente ritenuto un'entità fittizia, anche se alcune aree credono ancora nelle creature vampiriche. Il carismatico e sofisticato vampiro della narrativa moderna nasce nel 1819 con la pubblicazione de Il vampiro di John Polidori; la storia ebbe un grande successo e probabilmente l'opera sui vampiri più influente dell'inizio del XIX secolo. Il romanzo di Bram Stoker del 1897 Dracula è ricordato come il romanzo sui vampiri per eccellenza e ha fornito le basi della moderna leggenda dei vampiri, anche se è stato pubblicato dopo il romanzo di Joseph Sheridan Le Fanu del 1872 Carmilla. Il successo di questo libro ha generato un genere distintivo di vampiri, ancora popolare nel 21° secolo, con libri, film e programmi televisivi. Da allora il vampiro è diventato una figura dominante nel genere horror. Nella narrativa moderna, il vampiro tende ad essere raffigurato come un cattivo carismatico e soave. Nonostante la generale incredulità nelle entità vampiriche, vengono segnalati avvistamenti occasionali di vampiri. In effetti, esistono ancora società di caccia ai vampiri, sebbene siano in gran parte formate per ragioni sociali. Le accuse di attacchi di vampiri hanno attraversato il paese africano del Malawi tra la fine del 2002 e l'inizio del 2003, con la folla che lapidava a morte un individuo e ne attaccava almeno altri quattro, tra cui il governatore Eric Chiwaya, sulla base della convinzione che il governo fosse in collusione con i vampiri. Il vampirismo e lo stile di vita dei vampiri rappresentano anche una parte rilevante dei movimenti occultisti moderni. Il mito del vampiro, le sue qualità magiche, il fascino e l'archetipo predatore esprimono un forte simbolismo che può essere utilizzato nei rituali, nel lavoro energetico e nella magia e può anche essere adottato come sistema spirituale. Il vampiro ha fatto parte della società occulta in Europa per secoli e si è diffuso anche nella sottocultura americana per più di un decennio, essendo fortemente influenzato e mescolato con l'estetica neogotica.

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