Deméter, diosa griega de la abundante cosecha y el espíritu nutritivo.
Deméter es tanto una Diosa Madre como una Diosa de la Tierra. Como Diosa Madre, es una dadora de vida y una fuente de alimento, devoción, paciencia y amor incondicional. Como la Diosa de la Tierra, da vida a las plantas y los cultivos en la primavera y enseña a su gente a plantar, cosechar y utilizar los cereales.
En la mitología griega, la diosa Deméter era amada por su servicio a la humanidad al darles el regalo de la cosecha, la recompensa por cultivar la tierra. Como diosa de la cosecha, enseñó a los humanos cómo cultivar, almacenar y preparar trigo, y también fue considerada responsable de la fertilidad de la tierra.
Demeter sintió una profunda empatía por el sufrimiento y el dolor de los humanos porque lo experimentó ella misma cuando su hija Perséfone fue secuestrada por Hades y llevada contra su voluntad al inframundo. Perséfone también era conocida como la niña Kore, su padre era Zeus, el gobernante de los olímpicos.
Cuando Perséfone fue secuestrada por Hades, Deméter la escuchó gritar pero no pudo encontrarla. Deméter llevó una antorcha y buscó por todo el mundo a su amada Perséfone. Mientras Deméter buscaba, atrajo la atención de Poseidón, el dios del mar, que la perseguía con lujuriosas intenciones. Deméter se convirtió en un caballo en medio de una manada u otros caballos para engañar a Poisidon haciéndole creer que se había escapado. Desafortunadamente, Poseidón no se dejó engañar y se convirtió en un semental y logró poseer a Deméter.
Mientras Deméter seguía buscando a Perséfone, conoció a un anciano empobrecido que la invitó a cenar a su casa. Deméter se negó diciendo que tenía que seguir buscando a su hija, el anciano dijo que la entendía y la amaba y dijo que entendía su preocupación e infelicidad porque tenía un hijo en la casa que se estaba muriendo. Deméter se compadeció del anciano y fue con él a visitar a su hijo. En el camino, recogió amapolas. Cuando llegaron a la casa del anciano y su hijo moribundo, Deméter lo besó en la mejilla y le devolvió la salud con su amor.
En el camino, conoció a Hécate, quien le aconsejó que hablara con Helio, la diosa del sol que viajaba en su carro (el sol) en el cielo y pudo haber visto lo que le había sucedido a Perséfone. Helio le dijo a Perséfone que vio a Hades secuestrar a Perséfone, que ahora era la esposa de Hades y la reina del inframundo. Helio también le dijo a Deméter que no fue otro que Zeus, el padre de Perséfone, quien le dio permiso a Hades para secuestrarla.
Deméter estaba extremadamente enojada con Zeus y todo el Monte Olimpo, juró que retiraría sus deberes divinos, la tierra se volvería estéril hasta que Perséfone le fuera devuelta. Disfrazada de anciana se refugió en la ciudad de Eleusis donde conoció a dos hijas pequeñas junto al pozo que la invitaron a irse a casa con ellas. En la casa de la niña estaba su madre sosteniendo a su nuevo bebé en sus brazos, ver que la madre amaba a su bebé creó tanto anhelo y melancolía en Deméter que se sintió aún más infeliz y se negó a hablar. Toda la familia intentó todo para restaurar la felicidad de Demeter sin éxito hasta que uno de los sirvientes llamado Baubo se sentó con ella bromeando y haciendo comentarios obscenos hasta que Demeter finalmente sonrió y luego se rió. Recuperado su buen humor, fue contratada como enfermera para su hijo recién nacido.
Deméter pronto se enamoró del recién nacido Demofonte y decidió hacerlo inmortal. Una noche, mientras Deméter realizaba los ritos para hacer inmortal a Demofón, su madre entró y se asustó. Aparentemente, parte del ritual para la inmortalidad implica mantener los pies del bebé en llamas y la madre de Demofon no se dio cuenta de que Deméter no estaba lastimando al bebé y comenzó a gritar. Esto sorprendió a Deméter al quitarse su "viejo" disfraz y revelar su verdadera belleza como diosa; luego regañó a la mujer por interrumpir el ritual que habría hecho inmortal a su hijo. Pidió que se construyera un templo en su nombre y después de su finalización se sentó sola en su depresión y dolor por su hija perdida. La tierra todavía estaba estéril, no había cosechas y un invierno interminable llegó a la tierra.
Con la tierra en invierno perpetuo, Zeus pronto comenzó a darse cuenta de que había cometido un grave error cuando permitió que Hades secuestrara a Perséfone. Zeus se disculpó con Demeter y le pidió que volviera a sus deberes y restaurara la tierra. Deméter se negó hasta que se le devolvió Perséfone. Zeus envió a Hermes para ordenarle a Hades que liberara a Perséfone.
Perséfone, al escuchar la noticia, se alegró de que extrañaba a su madre. Cuando se iba, Hades le ofreció una granada para comer. Perséfone había rechazado toda comida mientras estaba en el inframundo y tenía mucha hambre. Puesto que Persfone saba que aquellos que coman cualquier lo que en el inframundo no pudo volver a la tierra, solo se comió las semillas. Hermes finalmente llevó a Perséfone a casa con su madre y Deméter restauró la fertilidad a la tierra.
Como Perséfone se había comido las semillas de granada, tendría que regresar al inframundo durante 4 meses al año. Cada año, Deméter extraña a su hija y retira sus favores de la tierra durante los 4 meses que llamamos invierno, pero Perséfone regresa cada primavera trayendo vida, flores y abundancia a la tierra.
Deméter no estaba feliz de que Perséfone se hubiera comido las semillas de granada y tuviera que regresar al inframundo durante cuatro meses al año, pero aún estaba encantada de reunirse con su hija.
Deméter reanudó sus deberes divinos y restauró la fertilidad de la tierra.
Deméter decidió regresar a su Templo donde desarrolló los Misterios Eleusianos, una serie de profundas ceremonias religiosas que le enseñaron a sus iniciados cómo vivir con alegría y cómo morir sin miedo. Los ritos sagrados tuvieron lugar en Eleusis en los meses de marzo y septiembre en conjunción con la siembra y cosecha de trigo.
Simbolismo: Cornucopia, gavillas de trigo, llevar una antorcha para ayudar a buscar a Perséfone.
Nacimiento y genealogía: Hija de Cronos y Rea y madre de Perséfone. Esta diosa tenía cinco hermanos que jugaron papeles importantes en la mitología griega, incluidos: Zeus, Poseidón, Hades, Hestia y Hera.
Animales sagrados: Cerdos y serpientes (su carro fue tirado por dos serpientes aladas).
Pájaros sagrados: Búho chillón.
Plantas sagradas: trigo y cebada, centavo real, un tipo de menta (parte de una bebida que se consume en su templo en Eleusis), amapola (sus sacerdotisas usaban amapolas como emblema), árbol casto y girasoles.
Incienso: incienso, mirra
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